Eurovegas de Madrid: Le projet d’un Las Vegas européen rencontre des difficultés en Espagne

Partant du principe que l’Europe était en retard dans le domaine des méga-complexe de jeux de casino (genre Las Vegas ou Macao), l’entreprise américaine Las Vegas Sands a sélectionné Alcorcon, une banlieue au sud de Madrid, pour implanter une structure gigantesque prévoyant d’accueillir pas moins de 6 casinos, 12 hôtels, 3 terrains de golf et une myriade de restaurants.

Oui, mais voilà, le projet nommé ‘Eurovegas’ rencontre de multiples difficultés de parcours, sous fond de querelles politiques entre majorité (PP) et opposition.

Madrid a été choisie au détriment de Barcelone pour implanter le projet Eurovegas

Voilà implanter un complexe de jeux d’argent sur le continent européen n’est pas un idée nouvelle. En Aragon, voilà plus de 5 ans qu’un projet de ce type avait été envisagé, puis abandonné.

Une nouvelle tentative est menée cette fois par Sheldon Adelson, le propriétaire de Las Vegas Sands Corp., un consortium qui regroupe de nombreux casinos à Las Vegas, Singapour ou Macao.

Si l’Espagne a été très vite sélectionnée par la magna du jeu, il lui aura fallu plus d’un an pour choisir entre les 2 villes rivales Madrid et Barcelone, selon un processus bardé d’exigences plus ou moins surprenantes. Parmi ces exigences, on trouve des allégements fiscaux, des exemption de cotisations sociales ou des assouplissement sur l’interdiction de fumer.

Si l’issue de ce ‘Classico’ a été connue le 8 Septembre 2012, avec la sélection de Madrid , il aura fallu attendre le 8 février 2013 pour que le groupe Las Vegas Sand annonce le site retenu pour accueillir Eurovegas: il s’agit de la ville d’Alcorcon, située à 13 km de Madrid.

L’assouplissement sur la loi anti-tabac peut-elle sauver le projet Eurovegas ?

Parmi les nombreuses controverses levées contre ce méga projet figure l’adaptation de la loi anti-tabac, demandée par Las Vegas Sand. Comme c’est le cas en France, la loi espagnole, promulguée en 2010, interdit la cigarette dans tous les lieux ouverts au public, incluant bien évidement les lieux clos, mais également certains espaces ouverts.

Or certains jeux, comme les tournois de poker, nécessitent de rester de longues heures aux tables. S’il faut faire plusieurs centaines de mètres pour trouver une zone fumeur autorisée, l’intérêt des joueurs (et donc de l’établissement) s’en trouve compromis.

Un bras de fer est donc engagé entre les promoteurs (qui en font une question de viabilité du projet global), les autorités sanitaires (qui ne veulent pas déroger aux modalités de la loi anti-tabac de 2010) et le gouvernement de M. Rajoy qui aimerait bien finaliser ce projet, porteur de plus de 90 000 emplois (au global) dans la construction et les services.

Les autres questions posées par le projet Eurovegas

Les détracteurs du projet soulèvent plusieurs questions, comme l’impact sur l’environnement d’un tel complexe situé à quelques minutes seulement de la capitale madrilène. Ils soulèvent le risque de blanchiment d’argent et d’augmentation de la prostitution. Ils dénoncent également les nombreux ‘cadeaux fiscaux’ faits à l’entreprise américaine. Une association nommée “Eurovegas No” a été crée pour regrouper les détracteurs à ce projet.

Mais selon nous, le plus gros écueil reste la question du financement et de la viabilité du business model associé. Dans l’état actuel des négociations, le promoteur américain ne mettrait que 35% du montant nécessaire, faisant appel au marché financier pour boucler les 65% restant. Or la situation économique de l’Espagne n’est pas florissante et il sera difficile de convaincre d’éventuels partenaires pour compléter le solde de financement requis par le business model. Surtout que celui-ci est également fortement critiqué par l’opposition à Mariano Rajoy, en particulier sur les retombées économiques attendues d’une tel méga-complexe.

Reste que l’Espagne a besoin de grands projets pour relancer son secteur immobilier en panne suite à la crise. Et que des voix s’élèvent (surtout du côté du Parti Populaire il est vrai !) pour appuyer la candidature madrilène aux Jeux Olympiques de 2020. En effet, si Eurovegas est sur les rails avant la décision du Comité Olympique, nul doute que les 36.000 chambres d’hôtel du projet seront un atout de poids face à la concurrence de Tokyo en particulier. Wait and see !

En attendant Eurovegas, vous pouvez toujours jouer au poker en ligne en argent réel dans votre appartement (pas de contraintes anti-tabac en ce lieu privé. LoL!)